Veel toeristen trekken ieder jaar naar de bekende trekpleisters in Toscane. Maar de Toscaanse regio heeft ook veel minder bekende stadjes en dorpjes die zeker het bezoeken waard zijn. Daarom licht ik er één voor je uit; Cortona!
Over Cortona
Cortona is één van de mooiste plekken in Toscane. Het is een klein stadje in de provincie Arezzo aan de grens met Umbrië.
Geschiedenis
Cortona kan zo maar eens de vroegst bewoonde heuvel van de regio zijn. De Etrusken stichtten de stad al lang voor onze jaartelling. Helaas is van de vroegste bewoning in Cortona niet veel meer te vinden. De meeste gebouwen en bezienswaardigheden komen uit de middeleeuwen. De stad was ten tijde van de Etrusken een welvarende stad en dat kun je vooral terugzien aan de vondsten die nu te bezichtigen zijn in het museum Dell’Accademia Etrusca.
Bezienswaardigheden
Piazza della Repubblica
Op het Piazza della Repubblica is onder andere het dertiende-eeuwse Palazzo Comunale te vinden. Dit oude gemeentehuis wordt nu vooral gebruikt om vanaf de trap mensen te kijken of te genieten van een ijsje. Zomers kun je terecht in het openluchttheater waar je kunt genieten van optredens, voorstellingen en concerten.
Santuario di Santa Margarite
De Santuario di Santa Margarite is de belangrijkste religieuze bezienswaardigheid. De kerk is opgedragen aan Margaretha van Cortona, de beschermheilige van de prostituees. Om de kerk te bezoeken moet je langs een stijl pad naar boven klimmen. Eenmaal aangekomen zul je zien dat je niet op het hoogste punt bent. Op het hoogste punt bevindt zich namelijk een burcht genaamd Fortezza Medicea di Girifalco. Deze burcht is beperkt open voor publiek.
Mudeo Diocesano
In het prachtige Mudeo Diocesano vind je vooral religieuze kunstwerken van onder andere Fra Angelico met het schilderij Annunciatie en van de beroemde Luca d’Egidio, beter bekend als Signorelli.
Heilige Maria’s
De dom van Cortona, gelegen naast het Museo Diocesano is vernoemd naar, hoe kan het ook anders, de heilige Maria. In de Duomo van Cortona is ook het werk van de leerlingen van Luca Signorelli te vinden. Zo vind je er onder andere de kruising van de ongelovige Thomas.
De overige bezienswaardigheden in Cortona zijn de Chiesa San Francesco, de Chiesa del Gesù en de net buiten de stadsmuur gelegen Santa Maria Nuova.
Wandelen in Cortona
Cortona beschikt over verschillende wandelroutes. Zo kun je net voorbij het stadspark, Giardino Pubblico, beginnen aan de Passeggiate in Piano. Dit is een snelle route van een kilometer met een schitterend uitzicht over het Toscaanse landschap. Verder kun je vanaf Piazza Garibaldi een kruisweg volgen naar Via Crucis. Op deze kruisweg zijn veertien moderne mozaïeken te zien die de lijdensweg van Jezus afbeelden. Aan het einde van de route vind je de Basilica di Santa Margherita die gebouwd is op de plek waar de heilige Margherita zou zijn gestorven.
Een leuk weetje is dat in het stadje opvallend veel Amerikaanse toeristen te vinden zijn. Dit komt doordat schrijfster Frances Mayes een huis kocht in Cortona en hierover een boek heeft geschreven (Een huis in Toscane, verfilmd als Under the Tuscan Sun).
Deze zomer in Toscane? Breng dan zeker eens een bezoekje aan de oude stad Cortona!
