Ben je op vakantie in Toscane en heb je (het is bijna niet voor te stellen) even genoeg van schilderachtige dorpjes en het warme strand? Breng dan eens een bezoekje aan het aquarium in de stad Livorno. Dat deden wij afgelopen zomer met onze twee jongens van 4 en 6 jaar. Het werd een succes!
Een stukje geschiedenis
Het aquarium ligt, hoe kan het ook anders, aan zee. Het werd al in 1937 gebouwd, maar in de Tweede Wereldoorlog verwoest. Na de wederopbouw ging het open voor publiek en dat bleef het tot 1999. Vervolgens sloot de attractie elf jaar lang haar deuren om na een grondige renovatie in 2011 opnieuw open te gaan.
Ons bezoek aan het aquarium
Op een warme dag in augustus rijden wij richting de Italiaanse stad. Vanaf onze camping vlakbij Cecina slingeren we langs een adembenemende kustweg naar Livorno. Het aquarium is makkelijk te vinden, het ligt namelijk aan de rand van de stad. Wij zijn er nog voor openingstijd (10.00 uur) en vinden met gemak een plaatsje op de grote parkeerplaats voor de deur. De vissen moeten maar even op ons wachten. We drinken namelijk nog een heerlijke Italiaanse koffie op een naastgelegen terrasje.
En dan is het tijd om te checken of onze rit naar Livorno echt de moeite waard is. Ik verklap het maar meteen: ja, dat was het. In het aquarium wanen we ons in een andere wereld. De roggen (die je mag aaien), lichtgevende kwallen, zeepaardjes, de murene en de zeesterren: ze zijn allemaal even mooi. Het meest onder de indruk zijn we van het grote aquarium waarin allerlei dieren rondzwemmen. Twee grote tonijnen maken hun rondjes. We zien de statige zeeschildpadden op hun gemak voorbij komen. Van dichtbij bekijken we de zwartpunthaaien en de twee grappige Napoleonvissen. Hier blijven we een tijd op een bankje zitten en later lopen we terug om dit fantastische schouwspel nog eens te zien. Even later vinden we in een andere ruimte nog enkele dubbelgangers van clownsvis Nemo en doktersvis Dory.
Rode mieren en een vogelspin
In het Livorno Aquarium zijn niet alleen vissen te bekijken. Er ‘wonen’ ook enkele reptielen. We zien een kameleon, een vogelspin, een gekko, wandelende takken, slangen en rode mieren. Daarna is het tijd voor wat frisse lucht. Ook het zonovergoten dakterras blijkt een attractie op zich. We kijken uit op zee en zien grote schepen, maar ook het naastgelegen zwembad met een grote glijbaan. Voordat we vertrekken kopen we in de souvenirwinkel een knuffelhaaitje, een plastic kreeft en de onvermijdelijke koelkastmagneet. Op een terras naast het aquarium schuiven we aan voor de lunch. Drie keer raden wat er op het menu staat…
Voor een bezoekje aan het aquarium betalen volwassenen € 14,-. Een kaartje voor kinderen korter dan 1.40 meter kost € 8,50. De echte kleintjes, onder de 1.00 meter, mogen gratis naar binnen.
